In de corona-wereld van dit moment denk je waarschijnlijk niet gelijk aan reizen in de vakantie. Toch hebben al veel mensen hun vakantiereis geboekt. In verband met het reisverbod van de overheid en de grote onzekerheden over de toekomst moeten mensen nu toch hun begeerde vakantie afzeggen.
Op de website NU.nl stond een kort stuk over het annuleren van vakanties. Reisorganisaties zijn wettelijk verplicht om de reissom binnen veertien dagen na het annuleren terug te betalen. In het betreffende artikel zegt Erik Jan Reuver, directeur van Stichting Garantiefonds Reizen (SGR), echter dat reisorganisaties nu geen geld meer teruggeven maar tegoedbonnen.
Natuurlijk is het een hectische tijd waarin ook reisorganisaties financieel zwaar getroffen worden. Maar dat geeft ze nog niet het recht om de wettelijke regels, zoals over het annuleren van reizen, naast zich neer te leggen. Als het normaal gaat worden dat bedrijven wetten negeren als het hen beter uitkomt dan is het hek van de dam. Dit is onacceptabel. Zo’n uitspraak legt een bom onder het vertrouwen van mensen in het rechtssysteem, maar komt zeker ook het imago van de reisbranche in het algemeen en dat van de SGR in het bijzonder niet ten goede.
De overheid heeft kredietfaciliteiten ter beschikking gesteld aan bedrijven om in deze moeilijke tijd te overleven. Die faciliteiten zijn er niet alleen om massale werkloosheid en een golf van faillissementen te voorkomen, indirect zijn de kredieten er ook voor om te zorgen dat ons rechtssysteem blijft functioneren. Dan past het niet dat een reisclub eigenhandig besluit om de wet niet meer toe te passen. Als bij annulering van een reis het terugbetalen van de aanbetaling tot financiële problemen leidt, dan moet de SGR doen waarvoor het is opgericht, namelijk zelf uitbetalen of als het daar de middelen niet voor heeft een krediet afsluiten.
Op de website van de SGR staat dat het garantiefonds niet garant staat voor tegoedbonnen van failliete SGR-reisorganisaties. Als een reisorganisatie die zo’n tegoedbon heeft uitgegeven financieel kopje ondergaat dan kun je dus fluiten naar je geld. Op dezelfde site staat ook dat onder voorwaarden de garantieregeling wel weer geldt voor een zogeheten corona-voucher. Wat die voorwaarden precies zijn is niet eenvoudig terug te vinden.
Beter is het om die onduidelijkheden te voorkomen en de wettelijke verplichtingen na te komen, zoals tevens wordt verwacht. Dus binnen veertien dagen de aanbetaling van de reissom terugbetalen.